Paris, capitale mondiale des arts premiers
Depuis l'ouverture du musée du quai Branly - Jacques Chirac en 2006, Paris a réaffirmé son rôle de capitale mondiale pour les arts d'Afrique, d'Océanie et des Amériques. Mais bien avant cette inauguration, un tissu dense de galeries spécialisées s'était constitué, concentré principalement autour du 6e arrondissement et du quartier de la Seine.
Ces galeries occupent une position singulière dans le marché de l'art : elles travaillent à la frontière entre l'art, l'anthropologie et l'histoire, proposant des objets qui sont à la fois des œuvres esthétiques et des documents de cultures souvent méconnues ou mal représentées dans les circuits traditionnels.
Le quai Voltaire et ses antiquaires spécialisés
Le quai Voltaire et ses rues adjacentes dans le 7e arrondissement regroupent plusieurs marchands d'art africain et d'arts premiers de renommée internationale. Ces galeries-antiquaires proposent des pièces authentiques avec des pedigrees documentés, allant des masques rituels aux statuaires ancestrales en passant par les textiles et les bijoux de cour.
La galerie Ratton-Hourdé est l'une des références historiques de ce secteur. Héritière d'une longue tradition de collectionneurs et de marchands, elle a contribué à légitimer ces objets dans le champ de l'art et à établir les critères d'authenticité qui guident aujourd'hui les collectionneurs sérieux.
🎨 Le conseil The Artwork Room
Avant de pousser la porte d'une galerie d'arts premiers, passez une après-midi au musée du quai Branly - Jacques Chirac : ses collections permanentes vous donneront les repères stylistiques et géographiques indispensables pour évaluer une pièce. Et si vous voulez tout voir d'un coup, calez votre visite en septembre, pendant le Parcours des Mondes : une cinquantaine de galeries de Saint-Germain ouvrent simultanément, et les galeristes prennent alors le temps d'expliquer chaque objet et son contexte d'origine.
Les galeries tournées vers la création contemporaine africaine
Parallèlement au marché des arts premiers, un secteur plus récent s'est développé à Paris : celui dédié à la création contemporaine africaine et de sa diaspora. Des galeries comme Magnin-A, dans le Marais, programment des artistes vivants originaires d'Afrique subsaharienne et défendent une vision de la création africaine qui refuse l'enfermement dans l'exotisme ou le primitivisme.
La galerie Cécile Fakhoury, fondée à Abidjan et présente aussi à Paris, incarne cette nouvelle génération de structures qui travaillent depuis le continent africain lui-même, proposant à Paris des artistes dont les démarches résonnent avec les débats esthétiques et politiques contemporains.
La FIAC et le Parcours des Mondes
Le Parcours des Mondes est la foire annuelle dédiée aux arts premiers à Paris, qui se tient chaque septembre dans le quartier Saint-Germain-des-Prés. Pendant une semaine, une cinquantaine de galeries ouvrent leurs portes simultanément, proposant un panorama exceptionnel des productions artistiques non-occidentales.
Cet événement est l'occasion idéale pour découvrir le marché des arts premiers, comparer les pièces, rencontrer les spécialistes et commencer à se forger un œil. Les galeristes, dans ce contexte festif, sont généralement plus disponibles pour expliquer les pièces et leur contexte d'origine.
Comment aborder la collection d'arts premiers
Commencer une collection dans ce domaine demande une certaine préparation. Il est conseillé de visiter les collections permanentes du musée du quai Branly avant de se lancer dans les galeries : cela permet d'acquérir des repères stylistiques et géographiques indispensables pour évaluer les pièces.
La question de la provenance est centrale dans ce marché : un objet bien documenté, avec une histoire de collection ancienne, a une valeur bien supérieure à une pièce sans historique. Les galeries sérieuses fournissent systématiquement ces informations et ne commercialisent pas d'objets dont la légalité de l'exportation serait douteuse.
Rédigé par The Artwork Room
Guide indépendant des galeries d'art en France.